<앵커> 이번 산청 산불에서 볼 수 있듯 벌목 등 산지 난개발이 산불을 키운다는 지적이 나오고 있습니다. KNN 기획 보도, 누가 산불을 키우나 오늘은 벌목으로 인해 커지는 산불위험과 벌목 이후 처리는 또 어떻게 되고 있는지 살펴보겠습니다. 최한솔 기자가 취재했습니다. <기자> 지리산으로 불길을 옮긴 산청의 구곡산입니다. 시뻘건 화염은 유독 민둥산처럼 휑한 산비탈 벌목지에서만 타오릅니다. 나무를 베어 바람을 막을 방풍림마저 없어지면서 불이 확산된 겁니다. 반면 능선 넘어 활엽수가 빼곡한 숲에선 흰 연기만 자욱합니다. 수분을 머금은 나무들이 불을 가두면서 푹푹 찌는 현상에 그친 겁니다. {황정석/산불정책기술연구소장/"막연하게 보기에는 (나무가 많으면) 연료가 많아서 불이 빨리 번질 거 같이 보이지만 살아 있는 나무가 밀식돼 있잖아요. 그러면 습도가 높아집니다. 공기 유통을 막습니다. (불이 안 번지죠)"} 산불의 위험을 벌목이 오히려 더 키운 셈인데 문제는 이뿐만이 아닙니다. 이런 벌목은 주로 숲가꾸기나 산불 피해 복구 과정 등에서 이뤄집니다. 3년 전 산불 피해를 입은 밀양은 17억의 예산을 들여 나무를 벴습니다. 이 예산은 고스란히 산림조합과 벌목업체로 들어갔습니다. 특히 벌목으로 돈을 번 업체들의 이익은 여기에 그치지 않습니다. 해당 업체는 이렇게 파쇄한 나무들을 자신이 운영한 공장으로 가지고 갔습니다. 나무를 그냥 버리는 것이 아니라 다시 가공해 판매하는 것입니다. 산불 피해 제거목이나 병해충 또는 숲가꾸기 과정에서 나온 나무들, 이른바 미이용 산림바이오매스를 발전용으로 다시 사용하는 겁니다. 업체들은 주로 이 목재로 연료인 펠릿을 생산해서 화력발전소나 캠핑 업체 등에 판매합니다. {밀양 산불지역 산림 관리인/(벌목업체 대표가) 펠릿 공장을 운영하시는 분이라 벌목부터 파쇄목 운반까지 일괄 전부다 처리...(업체는 두 가지 효과가 있는 거네요?) 그럼요."} 최근 5년 동안 전국에서 이렇게 베어 낸 양만 5,440톤이 넘는데, 수십년 키운 나무들이 헐값에 팔리는 셈입니다. {최병성/기후재난연구소장/"30년~50년 키워서 1ha를 벌목해 팔면 백만원. (그런데) 1ha에 벌목 후 조림하려면 산림청 공시지가가 1천7십만원이 넘어요. 30년, 50년 키워서 백만원을 받았는데 심으려면 1천7십만원 들어가고..."} 산림청은 산불 피해 지역의 나무를 그대로 둘 수는 없다는 입장이지만 숲은 다른 결과로 말합니다. {밀양 산불지역 산림 관리인/"지금 저 건너 보이시죠, 소나무하고 잡목들 많은 곳 (예). 저기가 한 이십몇년 전에 산불이 났었거든요. 피해 복구를 이렇게 벌목을 한 게 아니라 그대로 그냥 방치해버린 거예요. 그런데 자연복구가 자기 혼자 되는 거예요 저게..."} 산불피해를 복구한다며 오히려 위험을 더 키우는 이상한 벌목, 산청산불에서 우려가 현실로 나타나면서 이제 산림 정책에 근본적인 변화가 필요하단 지적이 나옵니다. KNN 최한솔입니다. 영상취재 정창욱

<앵커> 천억을 들인 숲 가꾸기와 산불 피해복구사업이 되레 산불과 산사태를 키운다는 사실 전해드렸습니다. KNN 기획보도 누가 산불을 키우나 그 세번째 순서로, 산림복구보다 특정 법인과 업체들 배만 불리고 있는 산불 피해복구 사업에 대해 따져 봤습니다. 최한솔 기자가 취재했습니다. <기자> 산불 피해 복구를 이유로 나무를 베어 낸 밀양 산불 현장. 피해지역 3분의 1을 벌목하면서 민둥산이 됐습니다. 전체 복구 예산 63억 가운데 나무를 베고 심는 데만 46억이 투입됐습니다. 그런데 이 예산이 모두 한 곳으로 향했습니다. "이 혈세는 고스란히 밀양시 산림조합과 조합이 선정한 벌목업체로 흘러들어갔습니다." 산림조합은 한국전쟁 뒤 황폐한 산림을 복구하기 위해 만들어진 특수법인입니다. 전국 130여 개 조합이 있는데 주로 숲 가꾸기 사업과 산불 피해 복구를 담당합니다. "지자체가 숲 가꾸기와 산불 복구 예산을 산림청에 신청하면 산림청은 국비를 내려보내고 여기에 지방비를 보탠 돈이 조합으로 가는데 최근 5년 동안 4천5백억이 넘습니다." {최병성/기후재난연구소장/"(산림청이) 산불*숲 가꾸기 모두 지자체별 산림 면적을 계산해서 할당량을 (산림청 예산) 내려보냅니다. 거기에 지방비를 조금 보태서 사업을 하죠. 결국은 누가 가져가는 거예요? 지역의 산림조합, 벌목상들 업자들이 가져가는 거잖아요. 그들을 먹여살리는 포도청인 겁니다."} 조합은 입찰을 거쳐 자신들이 선정한 벌목 업체에 사업을 줍니다. 밀양의 경우 산불 피해 이후 3년 동안 특정 업체가 벌목을 독점했습니다. {숲 가꾸기 사업 감리사/"특정업체가 지금 들어와서 모든 벌목 사업을 다 하고 있는 것도 문제고, 또 공기를 못 맞췄다는 말이에요. 기본 계획을 무시하고 (벌목하면서) 가보시면 그 위에서부터 (산 정상부터) 베가지고 심어야 되는데 8부 능선 밑으로 베가지고 나무가 심어져 있고 솔직히 산사태의 위험도 보이고요."} 벌목 예산 17억 대부분이 이 업체로 들어갔지만 결과는 엉망이라는게 공공연한 평가입니다. 하지만 이렇다 할 제재는 없었습니다. {밀양시 관계자/"향후 그런 부분은 저희가 신경을 많이 써가지고 앞으로 일어날 일에 대해서는 더욱 신경쓰도록 하겠습니다."} 지자체 예산감시만 넘어가면, 감리마저 조합이 선정하면서 시공에 대한 관리감독은 이뤄지지 않는 구조입니다. {밀양 산림조합 관계자/"(벌목 사업) 이해타산이나 수지타산이 그렇게 잘 맞지 않다보니깐 업체들이 좀 빠진 경우가 많았습니다. 00업체는 이 인근에 있으니깐 (벌목을) 조금 더 하신 거 같고..."} 돈은 돈대로 들고 피해는 오히려 더 크게 만드는 산불 피해 복구 사업, 조합과 특정 업체들만 배를 불린다는 비판까지 나오면서 근본적인 개선책 마련이 시급합니다 KNN 최한솔입니다. 영상취재 정창욱

<앵커> 산불에 강한 활엽수를 베는 숲가꾸기 사업이 오히려 산불을 키울 수 있다는 소식 어제 전해드렸는데요. KNN 기획보도, 누가 산불을 키우나, 오늘은 두번째 순서로 산불 피해 현장에 있던 나무를 베고는 되레 산불에 취약한 나무를 심고, 이마저도 고사하도록 놔두는, 이상한 복구 사업을 짚어 보겠습니다. 이태훈 기자가 보도합니다. <기자> 불이 난지 3년이 지난 밀양 산불 현장입니다. 피해 복구를 한다며 나무를 베고 조림사업을 벌였는데 여전히 민둥산이나 다름없습니다. 복구 예산은 벌목에 17억, 나무심기에 29억 등 모두 63억이 투입됐습니다. 복구 면적 2백헥타르에 심은 나무만 40만 그루 정도인데, 면적의 절반이상에 편백을 심었습니다. 산불 피해를 복구한다며 이 일대에 편백나무를 심었는데, 보시는것처럼 이렇게 누렇게 말라 죽는 경우가 대부분입니다. 전문가들은 벌목으로 숲의 유기물이 없어진 상태에서 곧바로 조림을 한게 문제라고 지적했습니다. 여기다 소나무만큼 불에 잘타는 편백을 심은 것도 문제라는 지적입니다. 편백은 주변에 다른 식생이 자라는 것을 막는,이른바 타감작용이 강합니다. {윤상갑 산림기술사/"편백림에는 타감작용이 심하기 때문에 다른 수종이 들어오는 것이 거의 불가합니다. 산불이 대형화된다고 하지만 그 원인 중에 하나가 산림청에서 숲을 단순화시키는 것도 하나의 큰 문제입니다."} 밀양은 수분이 많은 활엽수 등을 베는 숲가꾸기로 불에 잘타는 소나무 위주의 단순림이 되면서 산불이 커졌습니다. 그런데 다시 산불에 취약한 나무를 심고 이마저도 고사하게 되면서 남아있던 산림까지 더 악화됐습니다. 산림청은 주민 협의를 통해 목재생산용인 편백을 심었다고 해명합니다. {최병성 기후재난연구소장/"그냥 뒀으면 저절로 돈을 들이지 않아도 더 빨리 더 산불에 강한 참나무 활엽수림으로 복원되는데 그걸(나무를) 밀고 돈을 들여서 이상한 나무를 심으면서 산림은 파괴되고 돈은 낭비되고..."} {영상취재 정창욱} 특히 밀양 산불현장은 벌목과 조림 실패로 산사태 우려까지 나오면서, 결국 6억여원을 더들여 사방댐까지 설치해야하는 상황이어서 돈은 들이고 상황은 나빠지는 악순환이 반복되고 있습니다. knn 이태훈입니다.

<앵커> 최근 봄철 산불이 잇따르고 있는데요. 저희 KNN은 산불을 예방하겠다던 산림청의 산림 정책과 산불 피해 복구 등의 문제점을 짚어보는 기획보도를 마련했습니다. KNN 기획보도 '누가 산불을 키우나.' 오늘은 첫 순서로 산불에는 취약해질 수밖에 없는 숲가꾸기 사업에 해마다 엄청난 예산을 쏟아붓고 있는 실태를 이태훈 기자가 취재했습니다. <기자> 축구장 1천개 면적을 태운 2022년 밀양 산불, 대형 산불로 번진 원인으로 벌목 형태의 숲가꾸기 사업이 지목됐습니다. 숲가꾸기는 주로 소나무는 남기고, 그 주변에 자라나는 활엽수를 벱니다. 키가 큰 소나무 등은 기르고, 관행적으로 작은 활엽수는 잡목 취급해 베어버리는 것입니다. 하지만 수분이 많아 산불에 잘 버티는 활엽수를 없애면서 숲만 더 건조해지고 바람이 부는 통로만 넓혀줍니다. {홍석환 부산대 조경학과 교수/"오히려 활엽수림이 바닥에서 번지는 불을 소나무 숲, 불에 약한 키 큰 소나무로 전달되지 못하도록 하는 방패 역할을 하게 되죠. 그런데 이것을 숲가꾸기로 싹 잘라내다보니까 (불이 커지는 것이죠)"} 3년이 지난 밀양 산불 현장은 숲가꾸기 여부에 따라 회복되는 모습도 다릅니다. 숲가꾸기가 이뤄진 곳의 소나무는 모두 불타 죽어버렸고, 반대편은 활엽수가 자라나 숲을 이루고 있습니다. "산불이 지나간 곳이지만 활엽수 아래 재선충 훈증 더미는 이렇게 불에 타지 않고 그대로 남아 있습니다." 지난 2023년 3월 8일 합천 산불과 3월 11일 하동 산불을 봐도 확연히 차이가 납니다. 비슷한 시기 산불로, 두 현장 모두 순간 풍속이 초속 10~11미터의 강한 바람이 불었습니다. 그런데 숲가꾸기를 한 합천은 산림 179헥타르가 탔고, 숲가꾸기를 하지 않아 활엽수가 많았던 하동 지리산국립공원은 129헥타르르가 탔습니다. 산림청은 숲가꾸기의 위험성은 인정하지 않지만, 산불이 대형화되는 추세는 잘 알고 있습니다. {임상섭 산림청장(지난 1월 산불방지 종합대책 발표)/"데이터로 보시면 산불은 2016년부터 19년까지 1천 5백헥타르가 피해가 있었는데 20년부터 24년까지 후반기 5년을 따져보면 6천 7백 헥타르 피해가 있습니다."} 지난 5년동안 전국 숲가꾸기 사업 면적은 30만헥타르, 축구장 43만개 규모로 무려 4천3백억 원의 예산이 투입됐습니다. {영상취재 정창욱} 올해는 860억을 들여 축구장 8만4천개 면적에서 또다시 숲가꾸기 사업이 이뤄질 예정입니다. knn 이태훈입니다.