<앵커>
“사람이 아닌 자연의 시선으로 인간의 역사를 풀어낸 소설이 나왔습니다. 익숙한 서사를 뒤집은 특별한 이야기, 박은아 부산도서관 관장과 함께 만나보시죠.”

{우리는 한 사람의 인생 속에 얼마나 많은 시간이 담겨있는지 쉽게 헤아리지 못합니다.
하지만 말로 풀어낸 기억 속에는 그 시대의 흔적들이 고스란히 남아 있는데요. 이 책은 언제나 그녀의 곁을 지켜왔던 팽나무의 시선으로 한 여성의 삶을 돌아봅니다.}

{약력/박은아/부산도서관 관장/부산대학교 도서관학과 졸업/한국방송통신대학교 평생교육학 석사과정 졸업/前.사상도서관장, 화명도서관장, 금정도서관장}

황석영 작가님은 한국 문학에서 참여 문학을 대표하는 작가라고 생각합니다.

사회적 현실을 적극적으로 작품에 담아내면서도 전통적인 서사 방식과 현대 소설의 기법을 조화롭게 결합해 한국 문학을 세계적인 수준으로 확장하는 데 큰 기여를 하셨습니다.

특히 2025년 연말에는 여든셋이라는 연세에도 불구하고 신작 할매를 발표하셨다는 점이 굉장히 인상적이었고,

또 그 왕성한 창작력 자체만으로도 많은 분들과 꼭 공유하고 싶다는 생각이 들었습니다.

이 작품에서 흥미로운 점은 1장과 2장에서 사람 대신 개똥지박이라는 겨울 철새와 팽나무가 이야기의 중심이 된다는 것입니다.

흔히 기대하는 인물 중심 서사와는 전혀 다른 방식이죠.

또 한 문장이 100자에 이를 정도로 호흡이 긴 문장들도 등장하는데 요즘처럼 짧고 자극적인 콘텐츠에 익숙한 분들께는 다소 부담스럽게 느껴질 수도 있습니다.

하지만 오히려 그런 환경에서 벗어나 활자가 주는 깊이와 여유를 느끼며 상상력을 더해 천천히 읽어보시기를 권하고 싶습니다.

인간과 자연은 별개일 수 없으며, 모든 존재가 거대한 인연의 그물망 속에서 순환하고 있음을 전해줍니다.

할매는 총 11장으로 구성되어 있는데, 왜 작가가 초반 1장과 2장에서 인간이 아닌 새와 나무를 중심에 두었는지를 생각해 보게 됩니다.

3장부터 11장까지는 조선 600년의 역사부터 현재에 이르기까지를 관통하는 연대기적 구조를 띠고 있습니다.

그 안에는 수많은 사람들의 삶이 담겨 있습니다.

숙류 억불 정책, 천주교의 전파, 동학의 출연 그리고 새만금 사업에 이르기까지 각 시대를 살아낸 다양한 인간의 모습이 등장합니다.

결국 이 작품은 이 땅에 존재했던 또는 존재하는 그리고 앞으로 존재할 모든 생명체가 견뎌 온 삶, 그리고 앞으로 견뎌낼 삶의 존엄성을 전달하고 있다고 느꼈습니다.

특히 세월을 고스란히 견디며 나이테의 역사를 새겨가는 백나무는 어쩌면 작가 자신을 상징하는 존재처럼 보이기도 했습니다.

오랜 시간 축적된 기록과 기억을 품고 있는 존재 말입니다.

또 한편으로는 모든 삶이 존엄하다는 전제 속에서도 기억되고 기록되어야 할 가치와 평가받을 삶의 모습이 분명 존재한다는 생각도 들었습니다.

2026년은 중동과 우크라이나 사태, 또 인간의 영역을 넘보는 AI 기술의 가속화로 혼동과 새로운 도전에 직면하고 있습니다.

그래도 생명의 본질과 삶의 숭고한 뿌리는 지속될 것이라는 건강한 믿음이 필요한 시기입니다.

급변하는 세상 속에서 모든 존재의 존엄성을 생각해 보고, 때로는 잠시 멈춰 서서 삶을 돌아보는 여유와 균형을 이 책을 통해 찾아보시기 바랍니다.

한국 문학이 세계로 뻗어나가는 요즘, 할매는 K-문학의 저력을 다시금 확인시켜줄 기념비적인 역작입니다.

2026년은 대한민국 도서관계에 있어 매우 특별한 해입니다.

세계 최대 규모의 도서관 행사인 세계 도서관 정보대회가 20년 만에 다시 우리나라에서 그리고 부산에서 개최됩니다.

이 대회는 전 세계 도서관 사서와 관계자들이 한자리에 모이는 행사로 흔히 도서관계의 올림픽이라고 불립니다.

올해는 약 5천여 명의 참가자가 부산을 찾을 것으로 예상되며 그 의미와 규모 모두에서 큰 주목을 받고 있습니다.

행사는 오는 8월 10일부터 13일까지 부산의 대표 전시 컨벤션 공간인 벡스코에서 개최됩니다.

또한 참가자들은 길게는 일주일 동안 부산에 체류하며 우리 도시의 다양한 도서관과 문화시설을 직접 탐방하게 됩니다.

시민 여러분의 따뜻한 관심과 응원은 부산을 찾는 세계인들에게 큰 인상을 남길 것입니다.

다가오는 8월 세계와 소 통하는 문화도시 부산의 모습을 함께 만들어 가셨으면 합니다.

"할매는 특별한 사건보다는 견디며 살아낸 시간에 대해 이야기합니다. 힘겨운 현실 속에서도 가족을 지키고 삶을 이어온 한 여인.

그 안에는 그 시대를 살아온 수많은 시간이 겹쳐 있습니다. 지금 우리는 어떤 시간 위에 서서 살아가고 있는걸까요? 행복한 책 읽기 김채림입니다."

촬영:이원주/편집:박희진