우크라 정보당국 “11월 말까지 최대 5만 명 확대 검토”
북한군 접경지역 맡고 러시아군은 우크라 전선 재배치 구상
현재 북한 지상군 약 9천500명 추산…미사일 병력·무기 지원도 확대

북한과 러시아가 오는 11월 말까지 러시아에 배치된 북한군 규모를 최대 5만 명으로 늘리는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌습니다.

교도통신은 13일 우크라이나 국방부 정보총국 자료를 인용해 북한과 러시아가 북한군 파병 규모를 5만 명까지 확대하는 방안을 검토하고 있다고 보도했습니다.

구상의 핵심은 북한군을 우크라이나와 국경을 맞댄 러시아 서부 3개 주에 배치하는 것입니다.

북한군이 이 지역을 맡으면 기존에 주둔하던 러시아군을 우크라이나 전선으로 재배치할 수 있어 러시아군의 전투 병력을 보강하는 효과가 있을 것으로 분석됐습니다.

우크라이나 정보당국은 이를 통해 러시아가 병력을 동부 돈바스 지역에 집중해 올해 안에 해당 지역을 점령하려는 의도가 있는 것으로 보고 있습니다.

다만 아직 최종 결정이 내려진 것은 아니며, 우크라이나 정보총국 당국자는 북한과 러시아가 지도자 차원에서 해당 계획을 최종 승인할 것으로 전망했습니다.

북한군 추가 파병 가능성은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 최근 잇따라 언급했습니다.

젤렌스키 대통령은 지난 9일 우크라이나 현지 방송과의 인터뷰에서 북한군 3만~5만 명을 러시아 영토에 배치하기로 결정이 내려졌다는 정보를 입수했다고 밝혔습니다.

앞서 지난달 25일에는 러시아가 북한군 3만 명을 추가로 파견받기를 원하고 있으며, 지난 6월부터 러시아 보로네시 지역에서 이들을 수용하기 위한 준비가 진행되고 있다고 주장했습니다.

우크라이나 정보총국은 현재 러시아에 배치된 북한 지상군 규모를 약 9천500명으로 파악하고 있습니다.

북한은 최근 미사일 부대 소속 병력 약 90명을 러시아 보로네시주에 파병한 것으로도 전해졌습니다.

또 북한이 최근 러시아에 탄도미사일 40기를 추가로 제공했으며, 일부가 지난달 30일과 이달 11일 러시아의 우크라이나 공격에 사용됐을 가능성도 제기됐습니다.

우크라이나 측은 북한이 러시아 파병을 통해 실전 경험과 현대전 기술을 축적하고 있다며 경계하고 있습니다.

젤렌스키 대통령은 한국에 우크라이나의 방공 능력 강화를 지원해 달라고 요청하고, 드론 기술을 비롯한 국방 분야 협력 확대도 제안했습니다.