<앵커>
초고령사회에 접어들면서 매년 노인 사망자가 늘고 있어 앞으로 화장장*봉안당 포화는 심각한
사회문제로 대두되고 있습니다.

KNN은 우리 사회 필수시설인 장사시설 부족 문제를 짚어보고, 존엄한 이별에 대한 질문을 던지고자
기획보도를 마련했습니다.

첫 순서로 봉안당 포화 실태를 김민욱, 최혁규 기자가 취재했습니다.

<기자>

"지난 2022년 기준 부산에서 한해 2만7천여명이 숨졌습니다.

최근 10년 동안 증가 추세입니다.

사망자 가운데 65세 이상 노인 인구 비율은 82%에 달합니다.

최근 10년 동안 노인 인구 사망 비율이 70%대에서 80%를 넘은 건 이번이 처음입니다.

지난 2021년 부산은 65세 이상 노인인구 비율이 20%를 넘어서면서 초고령사회에 진입했습니다.

죽음은 모든 세대에 보편적이지만, 고령층이 늘고 있다는 점에서 사회의 관심이 필요한 시점입니다.

죽음이 만연하고 흔해져버린 시대, 우리 사회는 존엄한 이별을 맞이할 준비가 돼 있는지 묻고 있습니다."

<기자 2>
"화장 뒤 유골을 안치하는 봉안시설을 갖춘 부산 영락공원입니다.

8만4천여기를 안치할 수 있는데, 봉안율이 87.2%로 국가유공자 등 특별한 사유가 아니면
신규 안치는 불가능합니다.

추모공원은 사정이 더 심각합니다.

지난 2008년 부산시는 영락공원 포화문제를 해결하기 위해, 기장군에 부산 추모공원을 만들었습니다.

지난 2019년만 하더라도 오는 2028년 시설 포화가 예상됐는데, 불과 4년 만인 지난해엔 내년으로
시설 포화가 앞당겨졌습니다.

추모공원 봉안률은 94.2%, 특히 추모객 선호도가 높은 실내 봉안시설만 따질 경우
봉안률이 98.5%로 당장 다음달 포화가 예상됩니다."

영락공원 봉안 수요를 대체할 추모공원 마저 임계치에 이른 것입니다.

{박선욱/부산 정관추모공원 소장/"공실이 있는데 이 부분은 유족들이 요구할 경우 개장할 공간이고 이것도 곧 만장이 될 예정입니다."}

신규 봉안시설을 조성하면 좋지만 기피시설로 여유 부지가 없고 지역 주민 반대로 어려운 상황입니다.

현실적으로 추모공원 봉안당 2개의 1개층을 수직으로 증축해 3만3천여기를 확보하는 것이 최선인데, 이 또한 쉽지 않습니다.

"지역 주민들은 월평, 두명, 임곡지역 상수원 보호 구역 해제를 요구하고 있기 때문입니다."

{성경관/정관삼부발전협의회 이사장/"예를 들어서 소를 키운다든지, 돼지를 키운다든지 이런 행위도 못 하게 돼 있습니다. 상수원보호구역이기 때문에..."}

이에 대해 부산시는 두명마을 이주단지 조성 등 다른 요구 사항을 이행했다며 상수원보호구역 해제도 환경부와 협의하겠다는 방침입니다.

{정태기/부산시 노인복지과장/"실질적으로 그분들이 계속해서 50년 동안 재산권 행사를 못 하고 있어서 저희 시에서 적극적으로 취락지구를 먼저 풀어줘야겠다라고 해가지고 환경부와 협의하고 있습니다."}

주민들은 상수원보호구역 해제를 문서로 약속 하지 않으면 이달 말 예정된 증축공사를 물리력을 동원해서라도 막겠다는 상황!

"추모공원 증축공사를 둘러싸고 사회적 갈등의 골이 깊게 패인 가운데, 장사시설 확충이 지역 최대 현안으로 떠올랐습니다.

KNN 최혁규입니다."