사건사고

함양 산불 방화범, 잡고보니 '봉대산 불다람쥐'

김수윤 입력 : 2026.03.16 20:33

<앵커>
지난 2월 경남 함양에서 난 대형 산불은 방화였습니다.

지리산 인근에서만 3차례나 불을 질렀는데, 과거 울산에서 '봉대산 불다람쥐'라고 불린 상습방화범이었습니다.

김수윤 기자가 보도합니다.

<기자>

지난달 지리산 자락인 경남 함양군 마천면에서 난 산불입니다.

축구장 327개 면적을 태우며 올해 첫 대형 산불로 기록됐습니다.

경찰은 이 산불을 고의로 낸 혐의로 60대 A를 오늘(16) 구속했습니다.

수사결과 A씨는 과거 17년동안 울산 봉대산에서 상습적으로 불을 질렀던 동일범인 것으로 드러났습니다.

당시 계속된 산불피해에 '봉대산 불다람쥐'라는 악명까지 얻었지만 결국 붙잡혔고 이후 10년을 복역했습니다.

2021년 출소직후 A씨는 고향인 함양으로 왔지만 올초 불다람쥐의 습성을 버리지 못하고 다시 불을 질렀습니다.

A씨는 올초 함양 마천면과 전북 남원 등 지리산 일대에서 난 3차례의 산불의 범인으로 지목됩니다.

수법은 울산때와 마찬가지로 화장지에 불을 붙여 서서히 타도록 한뒤 야산에 두고 오는 방식이었습니다.

{서정민/경남경찰청 형사기동대 1팀장/"최근에 산불 뉴스를 보고 희열감을 느꼈고, 불을 지르고 싶은 충동을 참지 못하고 불을 질렀다고 진술하고 있습니다."}

산불이 난 이후 줄곧 경찰조사를 받아온 A씨는 범행을 계속 부인해오다 최근 자백하면서 긴급체포됐습니다.

"경찰은 프로파일러를 투입해 정신감정을 실시하고, 남은 범죄 혐의점이 없는지 수사를 이어나갈 방침입니다.KNN 김수윤입니다."

영상취재:박영준 편집:김범준

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김수윤 기자

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