KNN 인물포커스입니다.
요즘 경남 고성에 있는 SK오션플랜트 매각을 놓고 경남 전역에서 반발 여론이 거셉니다.
오늘은 매각 반대에 가장 앞장서고 계시죠? 고성이 지역구인 허동원 경남도의회 경제환경위원장 모시고 이야기 나눠보겠습니다. 안녕하십니까?

-안녕하십니까?

Q.
요즘 SK오션플랜트 매각이 추진되면서 고성군은 물론이고, 경남도 경남도의회까지 아주 반발이 거센데요. 배경을 잘 모르시는 분들은 민간 기업 매각에 왜 이렇게 지역이 반대하냐고 의아해하실 수도 있습니다. SK오션플랜트 매각에 왜 반대할 수밖에 없는지 상황 설명부터 부탁드리겠습니다.

A.
SK오션플랜트 매각은 단순한 민간 기업을 하나 사고파는 문제가 아닙니다.

잘 아시다시피 우리 경상남도와 고성군은 고성군 동해면 양촌*용정 일반산단을 경남 제1호 '기회발전특구'로 지정하고 경남도와 고성군은 기회 발전 특구의 성공을 위해서 막대한 공공 재원을 투입했습니다. 고성군도 각종 인허가와 공유수면 점사용 허가까지 다 내어줬습니다. 기업의 자부담으로 하는 송전선로 공사도 고성군은 모든 행정적 지원을 아끼지 않고 지원했습니다.

무엇보다 고성 군민들께서 공사 과정에서 발생하는 각종 분진과 소음, 생활 불편을 모두 감수하고 오로지 고성의 발전을 위해서 기꺼이 동참해 주신 겁니다. 그런데 이제 와서 기업을 매각한다는 것은 지역 주민을 배신하는 것입니다. 특히 이 사건은 단순한 투자 철회의 문제가 아니고 경남 1호 기회 발전 특구의 존립 자체를 흔드는 일입니다. 공공과 민간의 합작 투자에 대한 고성 군민의 신뢰가 무너지고 있습니다. 그래서 우리 지역의 분노는 너무나 당연한 결과입니다.

Q.
SK오션플랜트 매각으로 기회발전특구까지 위협받는다면 확실히 보통 문제가 아니네요. 앞으로 이 문제에 대해서 지역사회에서는 어떻게 활동하고, 어떻게 대응하실 거고, 또 이 문제에 대해서 어떤 해법이 도출되도록 해 나가실 건지 설명 부탁드리겠습니다.


A.
고성군민은 기회발전특구의 성공을 통해서 새로운 고성의 도약을 염원하고 있습니다. 그래서 SK오션플랜트의 매각을 저지하기 위해서 모든 역량을 집결할 것입니다.

현재 고성군에는 범군민대책위원회가 구성되어서 강력하게 대처하고 있습니다. 고성군민이 요구하는 것은 기회발전특구 지정 당시 SK오션플랜트가 했던 약속을 지켜달라는 것입니다. SK오션플랜트가 매각을 철회하지 않는다면 우리 고성군민은 서울 SK 본사로 올라가서 강경한 시위도 마다하지 않을 것 같습니다.


Q.
SK오션플랜트와 기회발전특구에 대한 기대는 결국 고성의 지역 경제를 살려야 된다는 측면에서 나온 반대 활동일 텐데요. 아무래도 고성은 삼천포 화력, 석탄화력 발전소죠. 이게 이미 폐쇄되면서 지역 경제에 상당히 큰 영향을 받는 걸로 알고 있습니다. 지금 상황은 어떻습니까?

A.
석탄발전소 1호, 2호기는 21년에 이미 폐지했습니다. 3, 4호기는 27년에 4월에 폐지되면서 고성LNG복합발전소로 대체 건설 예정이고요. 5, 6호기는 각각 28년과 29년에 폐지돼서 경기도로 이전해서 대체 건설될 예정입니다. 이렇게 되면 고성의 LNG 복합발전소만 남게 됩니다. 석탄 발전소 폐지로 인한 지역 경제 파급 효과는 무엇보다 지원금과 지방세가 많이 감소할 것 같습니다. 2024년에 209억 원에서 2040년이면 119억 원으로 약 90억 원 이상의 지방세가 감소할 것 같습니다.

특히 일자리 같은 경우에는 2024년도 기준 삼천포 화력발전소와 고성 하이발전소 운영 인력이 총 2,137명인데, 석탄 화력발전소 폐지와 대체 건설이 완료되는 2029년에는 총 784명으로 1,353명의 근로자가 감소하게 될 예정입니다.

Q.
이렇게 고용이 급감하면 당연히 고성 지역 경제에도 큰 악영향이 있을 수밖에 없어 보입니다. 이렇게 폐쇄된 발전소 외에 어떻게 그 부지나 그쪽 지역에 또 다른 산업이나 시설이 들어서거나 해서 지역 경제를 살릴 계획은 따로 없으신가요?

A.
제조업에서 전력은 산업의 근간이자 핵심 경쟁입니다. 그래서 저는 석탄 발전의 단계적 폐지가 오히려 기업이 필요로 하는 무탄소 전원을 확보할 새로운 기회가 될 수 있다고 봅니다. 삼천포 화력발전소를 수소 발전 등 무탄소 발전으로 전환하고 고성의 풍력 기여 발전 특구와 연계해서 남해안 해상 풍력 배후 기지를 선점한다면

고성은 에너지 전환 시대의 핵심 거점 지역으로 도약할 수 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 이러한 전환 과정에서 지역사회와 소통하는 것입니다. 하의면민을 비롯한 우리 고성 군민과 함께 지혜를 모아서 고성군의 백년대계를 차근차근 만들어 가야 하겠습니다.

Q.
이렇게 지역 경제를 살리려는 노력이 결국은 고성의 어떤 인구가 지금 5만이 무너져 가는 이런 현실과도 사실 직결돼 있다고 봅니다. 지금 상황은 어떻고, 극복하기 위해서 어떤 활동을 하고 계신지 설명 부탁드립니다.

A.
제가 처음 도의원이 됐을 때만 해도 우리 고성 군민의 인구가 5만 2천여 명이었는데 이제는 4만 7천 명 선이 무너질 상황에 직면해 있습니다. 해마다 태어나는 신생아도 80여 명에 불과합니다. 청년은 일자리가 없어 떠나고 또 초고령화 사회로 지역의 활력도 빠르게 떨어지고 있습니다.

이 문제를 해결하기 위한 핵심은 첫째도 둘째도 일자리입니다. 좋은 기업을 유치해서 고성에 머무를 이유를 만들어야 합니다. 사람이 있어야 학교도 유지되고 식당도 돌아갑니다. 고성에 끊임없이 새로운 일자리와 지속 가능한 산업 기반을 만드는 것 그것이 고성의 미래를 지키는 길이라고 생각합니다.

Q.
마지막으로 우리 고성 군민을 포함해서 시청자 여러분께 한말씀 부탁드리겠습니다.

A.
존경하는 고성군민 여러분, 그리고 시청자 여러분 지난 4년 동안 제가 열심히 의정활동을 할 수 있도록 많은 응원과 믿음을 보내주신 여러분들께 깊이 감사드립니다. 저는 고성의 기회발전특구와 투자선도지구 조선산업특구 등 고성의 제조 산업을 반드시 성공시켜 고성의 옛 영광을 다시 일으키고자 합니다. 고성이 다시 기회의 땅이 될 수 있도록 고성에 사는 모든 분의 꿈과 희망을 끝까지 책임지고 함께하겠습니다.

-지금 인구 감소 위기를 겪고 있는 고성 군민들에게 SK오션플랜트의 매각이라는 건 단순히 회사 하나를 매각하는 문제가 아니라 정말 미래의 가능성을 좌지우지하는 큰 고비가 아닐 수 없습니다. 앞으로 회사의 잇속뿐 아니라 지역과도 상생할 수 있는 방향으로 좋은 해법 도출하시기를 기대하겠습니다. 오늘 바쁜 시간 내주셔서 감사합니다.

-감사합니다.