부산 경남 8백만 청취자들의 라디오 주치의, KNN웰빙라이프의 조문경건강캐스터입니다.
컴퓨터 작업과 스마트폰하는 시간이 많은 현대인들에게 제일 많이 늘고 있는 질환 중 하나가 바로 목, 경추디스크라고 합니다. 특히 목 디스크의 주된 증상 중 하나가 바로 어깨가 뻐근하고 통증이 발생하기 때문에 다른 어깨 질환과 구분이 어려운 경우가 많아서 집중 치료시기를 놓치는 경우도 많다고 하는데요.
웰빙라이프 오늘 이 시간에는 경추디스크탈출증의 원인과 치료에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
오늘 도움 말씀에는 김종열 신경외과 전문의입니다. 반갑습니다.

반갑습니다. 신경외과 전문의 김종열입니다.

선생님, 주변에 보면 어깨가 너무 아파서 병원에 갔더니 목디스크 진단을 받았다라는 경우가 종종 있더라구요. 목디스크, 즉 경추디스크탈출증은 정확히 어떤 질환인지 자세히 좀 알려주세요.

경추는 목 부위의 척추를 말합니다. 우리 몸의 척추뼈와 뼈 사이에는 추간판이라고도 불리는 디스크가 있습니다. 디스크는 말랑한 젤리 같은 중심부(수핵)와 이를 감싸는 단단한 섬유륜으로 이루어져 있습니다. 경추 디스크 탈출증은 목 부위의 척추뼈 사이에 위치한 디스크가 손상되거나 퇴행성 변화를 겪으며 내부에 탄성이 있는 수핵이 밖으로 탈출하거나 돌출되어 신경을 압박하는 질환입니다. 이는 신경을 자극하거나 눌러 통증과 다양한 신경 증상을 유발합니다.
경추 디스크 탈출증은 디스크가 어느 신경을 압박하느냐에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 일반적으로 처음에는 목통증으로 시작되며 좀 더 진행하면 통증이 어깨, 팔, 손가락까지 퍼지는 방사통 증상이 나타납니다. 병이 점점 진행함에 따라서 상하지의 감각 이상이나 근력 약화가 발생할 수도 있습니다.


그렇군요. 경추디스크탈출증이 발생하는 원인도 궁금한데요. 자세가 바르지 않은 것도 큰 요인이 될 것 같은데 어떤가요?

경추 디스크 탈출증은 여러가지 원인으로 발생합니다. 먼저 나이가 들면서 디스크가 퇴화하고 디스크의 탄성이 약해지는 퇴행성 변화가 있으면 경추 디스크 탈출증이 발생할 수 있습니다. 또한 자동차 사고나 낙상과 같은 외상이 있을 시 디스크에 직접적인 충격이 가해지면 디스크가 손상되고 파열할 수 있습니다.
목을 숙이는 자세를 오랫동안 유지하는 경우 예를 들어 장시간의 컴퓨터 사용, 스마트폰 사용때 목에 지속적으로 과부하가 걸리는 것은 디스크에 부담을 주어 퇴행성 변화를 유발시켜 경추디스크탈출증의 발생의 원인이 될 수 있습니다.

그렇군요. 경추디스크탈출증은 초기에 진단하고 치료하는 게 중요할 것 같은데 단순한 어깨질환과 경추디스크탈출증의 감별법이 있을 것 같아요. 이건 어떻게 구분할 수 있나요?

단순한 어깨 질환과 경추디스크탈출증은 비슷한 증상을 나타낼 수 있지만 원인과 증상 양상이 다릅니다. 이를 감별하기 위해 다음과 같은 방법들을 사용할 수 있습니다.
어깨 질환의 경우 통증이 주로 어깨 부위에 국한되며 팔의 움직임에 따라 통증이 더 심해질 수 있습니다. 어깨를 특정 각도로 움직일 때 통증이 심해지거나 어깨를 들거나 내리는 동작이 제한됩니다. 예를 들어 팔을 머리 위로 들어 올리거나 뒤로 돌릴 때 통증이 증가합니다.
경추 디스크 탈출증은 목에서 시작하여 통증이 어깨, 팔, 손까지 방사됩니다. 특히 팔이나 손으로 퍼지는 통증이 나타날 수 있으며 이는 특정 신경 경로를 따라 나타납니다. 목을 특정 방향으로 움직일 때 통증이 더 심해지거나 목을 숙이거나 돌릴 때 증상이 악화됩니다.

그렇군요. 경추디스크탈출증을 진단받으면 무조건 수술을 받아야 하나요? 진행단계별로 치료방법도 다를 것 같은데요. 경추디스크탈출증 치료방법 자세히 좀 알려 주세요.

경추디스크탈출증의 치료는 증상의 정도에 따라 단계적으로 이루어집니다. 경미한 경우에는 생활습관 개선, 약물치료, 물리치료 등이 주요한 치료법으로 사용됩니다. 예를 들어 컴퓨터 사용 시 바른 자세를 유지하고 목에 무리하지 않도록 관리하는 것이 중요합니다. 이와 함께 소염 진통제나 근육이완제 등을 사용해 통증을 조절하고 물리치료로 목 주변 근육을 강화하며 견인 요법으로 디스크에 가해지는 압력을 줄이는 방법도 적용됩니다. 증상이 심해지면 신경차단술이나 신경 성형술 같은 보다 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다. 이때는 눌린 신경 주위로 약물 주입을 통해 염증과 통증을 줄이는 방법이 사용됩니다.
만약 이러한 보존적 치료에도 증상이 호전되지 않고 신경 압박으로 인해 팔이나 손의 저림, 감각 이상, 근력 약화 같은 신경학적 증상이 심해진다면 수술을 고려하게 됩니다. 수술로는 내시경을 통해서 탈출된 디스크를 제거하는 내시경하 경추 디스크 절제술, 척추를 고정하는 유합술, 디스크를 인공 디스크로 교체하는 치환술 등이 있으며 수술 후에도 꾸준한 재활운동을 통해 목과 어깨 근육을 강화하고 일상생활로 복귀할 수 있도록 관리하는 것이 중요합니다.

알겠습니다. 다양한 치료방법들이 있으니까요. 치료에 참고 하셨으면 좋겠네요. 그리고 경추디스크탈출증을 예방할 수 있는 생활 수칙들, 이거 자세히 좀 부탁드릴께요.

경추 디스크 탈출증을 예방하려면 일상생활에서 바른 자세를 유지하는 것이 가장 중요합니다. 장시간 컴퓨터나 스마트폰 사용 시 목을 숙이지 않고 화면을 눈높이에 맞추는 것이 좋습니다. 주기적으로 목과 어깨 스트레칭을 해 근육의 긴장을 풀어주는 것도 필수적입니다.

알겠습니다. 부산경남 8백만 청취자들의 라디오 주치의 웰빙라이프. 지금까지 김종열 신경외과 전문의였습니다.